茶多酚(TP)是一类富含于茶叶中，主要是由表儿茶素、表没食子儿茶素及没食子酸酯类等组成的多羟基酚类化合物的总称，是茶叶特有的最具生物活性的成分，约占茶叶干重的20%～25%，它具有防治心血管疾病、预防龋齿、抗肿瘤、抗突变、抗衰老、抗辐射等多方面的保健功能，在现当代，特别是21世纪，其对人类的生活扮演着越来越重要的角色。
茶多酚的作用：
1抗衰老：茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂，可抑制皮肤线粒体中脂氧
合酶和脂质过氧化作用，从而具有抗衰老效应。
2缓解过敏：多酚能强烈的抑制组胺的释放作用，实验证明茶多酚抗变态反应和抗皮肤过敏反应比目前常用的抗过敏药的抑制效果强2~10倍，但茶叶不可直接当做药物用来抗过敏。
3排毒：茶多酚对重金属具有较强的吸附作用，能与重金属形成络合物而产生沉淀，有利千减轻重金属对人体产生的毒害作用。
4助消化：茶多酚中的咖啡碱能提高胃液的分泌量，可以帮助消化，增强分解脂肪的能力。
5护齿：茶多酚类化合物可以杀死在齿缝中存在的乳酸菌及其他龋齿细菌，具有抑制葡萄糖聚合酶活性的作用，有效的中断了龋齿形成的过程。
6养颜：茶多酚是水溶性物质，用它洗脸能清除面部的油腻，收敛毛孔，具有消毒、灭菌、抗皮肤老化，减少日光中的紫外线辐射对皮肤的损伤等功效。不过爱美的姑娘们注意了，直接使用茶水洗脸前先检测好是否会过敏，至于效果则因人而异。
并非所有茶类的茶多酚含量都是一样的。茶叶发酵程度越深，茶多酚转化为其他物质的数量就越多，茶多酚含量就会相应减少。而绿茶未经发酵，茶多酚含量相当丰富，有数据显示，绿茶中茶多酚含量比同等品质的红茶高出144％，比同等品质的乌龙茶高出59％左右。除了种类，茶叶的品质也会影响茶多酚的含量。比如制作茶叶时，茶叶越嫩，品质就越好。因为嫩叶生长在顶端，最接近阳光，能够充分进行光合作用，会合成较多的酚性物质。
